長く走ってきたテキサスも今日でおしまい。時間帯も1時間遅くなり、この国立公園周辺から山岳時間帯(Mountain Time)に突入します。東から西へ旅をすると, 時間をトクしていきますので便利ですよ◎
どこやねん!と思う地図かもしれませんが, テキサス州西部のEl Pasoという町が有名です。なぜか, Google MapsではEl PasoよりメキシコのCiudad Juárezが大きく書かれます・・。El Pasoは英語でThe Passの意味で, 文字通り「ザ・峠」みたいな町でした。
広島カープへ行った秋山選手のファンなら知っている地名かもしれません, 3A・パドレス傘下のエルパソ・チワワズというチームがあります。マイナーすぎて誰も知らないか笑。El Pasoに隣接しているメキシコの州がチワワ州です。
El Pasoは中南米から徒歩でやってきた人々がなんとか米国へ入ることを試みて列をなしているところです。2022年・クリスマスの強烈寒波がやってきてもシェルターがなく保護できないとかでニュースになっていました。
青い線に油田は一切なくなり, 山がちな地形が続きます。点線の北側はニューメキシコ (New Mexico) 点線の南側はテキサス (Texas)で, 左下に見える灰色実線で囲われた部分は国境の向こう, メキシコ (México)です。
Carlsbad Cavernsに行けなかった!
本当に行きたかったのはNew Mexico州が誇るCarlsbad Caverns National Park。。巨大な洞窟があって有名, ビッグバンセオリーでも「(誰のだったか忘れましたが) 人生を変えた場所」としてSheldonのセリフに登場する場所なんですが・・・予約が必須のようで, そんなことはつゆ知らず。recreation.govのサイトでみなさん当日の現地時間朝5時までに予約しましょう。
ええい。また機会を作って行こう, ヒューストンからドライブするのはあまりにも面倒なので, 何年後かできれば家族を連れてヒコーキで。最寄りの空港はCNM (Cavern City Air Terminal)です・・しかしま航空券たっか!!
山岳美:Guadalupe Mountains
次点といってはなんですが, Carlsbad至近のGuadalupe Mountains National Parkというところに行きました。テキサス広しといえど, 高い山がそびえるのはこのあたりのみ。テキサスの最高地点もこの公園内にあるとのことです。8,751 ft / 2,667 m の山がそびえております。
テキサスはずっと色のない平原。それだけに山岳美は珍しい存在なのでしょう。
ドライブスルーできるタイプの国立公園ではなく, 登山者でなければ本当の価値は語れないと思います。そんなこともあって$10/人と入園料も格安。
紅葉の美しさは京都の方が上だ。
人がいなくて紅葉の美しさを独占できるといえばこちらの方が上か。
trail(散策遊歩道)を2時間ほど散歩するためだけに立ち寄りましたが, West Texasの大自然を前にして自分の日頃の悩みの小ささを実感しました・・・。大自然に包まれる感覚, 実感して見たい人はぜひ。あとは写真に語っていただきましょうか!!
線状に伸びる雲は飛行機のものだろう・・・ヒコーキ街道なのかもしれない。
園内の未舗装道路をゆく・・。
道無き道を歩く。一応遊歩道である。人が他に誰もいないので道を間違えたらそこで終了かな・・
ミニ富士山と西テキサスの平原。これが大昔海だったといういわゆるPermian Basinである・・・。Basinとはいえ盆地とは呼べない。
海など全くない地域なのですが, 元々は広大な湾だったみたい。海があり, 古代生物が集まり, それが油田となったそう。
もみじの形もちょっと違うね・・
250 km先のホテルで夕方6時の会議に出ないといけないので, 遊歩道を歩いたのも2時間だけ・・・。ささっと出ないといけなかったのが心残りだ!ええい。会議め。
エルパソのラジオ局。
11月中旬ともなればどこもかしこもクリスマス一色か, と思いきや そうでもなかったんです。
そんななか, エルパソのこのラジオ局だけはフライング気味にクリスマスソングを延々と流していました。この先2日, エルパソ(El Paso)・ラスクルーセス(Las Cruces)からラジオ波が届く限りクリスマスソングを堪能しました・・ドライブのお供にとても良く, 日本からでも聞けるのでリンク貼っておきます!
記事を読んで楽しいと思ってくださった方, よろしければぜひ, 読者になってください!
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もくじ:アメリカ南西部横断記 Nov'22